Marie Portolano face à Pierre Ménès : pourquoi c’est elle qui se retrouve aujourd’hui devant le tribunal

L’affaire qui oppose Marie Portolano à Pierre Ménès connaît ce lundi un nouveau tournant judiciaire.

La journaliste et animatrice de France 2 doit être jugée à Paris pour diffamation, après une plainte déposée par l’ancien chroniqueur du Canal Football Club. Une situation assez paradoxale : Marie Portolano accuse Pierre Ménès d’une agression sexuelle, mais c’est aujourd’hui elle qui doit répondre devant la justice de certains passages de son livre Je suis la femme du plateau.

Deux passages de son livre au cœur de la procédure

Pierre Ménès a saisi la justice après la publication du livre en mars 2024.

Dans l’ouvrage, Marie Portolano revient sur le sexisme et les violences qu’elle affirme avoir subis dans le milieu du journalisme sportif. Elle ne cite pas directement Pierre Ménès dans les passages visés, mais celui-ci estime être suffisamment identifiable.

L’un des passages évoque notamment un homme qui aurait considéré avoir un véritable « droit de cuissage » et se serait permis de toucher les femmes autour de lui.

Pierre Ménès conteste ces affirmations et considère qu’elles portent atteinte à son honneur.

Marie Portolano maintient son récit

Marie Portolano accuse depuis plusieurs années l’ancien consultant de lui avoir soulevé la jupe puis touché les fesses en août 2016, hors antenne mais devant le public du Canal Football Club.

Pierre Ménès affirme ne pas se souvenir de cette scène.

Cette accusation avait notamment émergé dans le sillage du documentaire Je ne suis pas une salope, je suis une journaliste, diffusé en 2021 et consacré au sexisme dans le journalisme sportif.

Depuis, les relations entre les deux anciens collègues sont devenues entièrement judiciaires.

Une situation qui donne l’impression d’une inversion des rôles

C’est probablement ce qui rend ce procès particulièrement sensible.

La personne qui affirme avoir subi une agression se retrouve aujourd’hui poursuivie pour la manière dont elle a raconté certains comportements dans un livre.

Plusieurs associations et observateurs du mouvement #MeToo dénoncent régulièrement ce type de procédure, considérant qu’elles peuvent avoir un effet dissuasif sur la prise de parole publique.

Mais juridiquement, la question posée au tribunal est différente : il ne s’agit pas directement de juger l’agression alléguée, mais de déterminer si les propos publiés par Marie Portolano peuvent être considérés comme diffamatoires.

Pierre Ménès a lui-même demandé un report

L’audience est prévue ce lundi devant la 17e chambre du tribunal correctionnel de Paris, spécialisée notamment dans les affaires de presse.

Mais elle pourrait finalement être reportée.

La défense de Pierre Ménès a demandé un renvoi en raison d’un rendez-vous médical prévu à Rennes.

Le tribunal devra donc d’abord décider si l’affaire peut être examinée aujourd’hui ou si elle sera renvoyée à une date ultérieure.

Une affaire devenue emblématique du sexisme dans les médias

Au-delà du conflit personnel entre Marie Portolano et Pierre Ménès, cette histoire est devenue l’un des symboles du débat sur les comportements sexistes dans le journalisme sportif.

Marie Portolano avait contribué à faire émerger le sujet dès 2021.

Pierre Ménès, de son côté, avait été condamné en 2023 à deux mois de prison avec sursis dans une autre affaire d’agression sexuelle, tout en étant relaxé dans deux autres dossiers.

Ce lundi, ce n’est pourtant pas son comportement qui sera directement jugé.

C’est la manière dont Marie Portolano en a parlé.

Et c’est précisément ce renversement qui rend cette nouvelle étape judiciaire aussi particulière.